Wanneer kun je het beste wandelen in Sälen?

Het wandelseizoen in de bergen is korter dan velen denken en biedt tegelijkertijd meer verschillende ervaringen dan de meesten verwachten. Juni, juli, augustus en september zijn vier totaal verschillende maanden in Sälenfjällen – wat betreft sneeuwbedekking, insectenoverlast, daglicht en kleurpalet. In deze gids worden ze één voor één besproken, zodat u per week kunt kiezen wat u uit uw tocht wilt halen, en vervolgens een berghut boeken voor de zomer wanneer jullie weten welke maand van jullie is.

Als jullie meer in detail willen weten over de lente – het smelten van de sneeuw, de verse sneeuw en de eerste tochten – dan staat dat apart beschreven in onze gids over in het voorjaar wandelen in Sälen. Hier behandelen we het hele jaar, met de nadruk op het seizoen zonder sneeuw.

Kort antwoord: het wandelseizoen in de bergen loopt van juni tot oktober

Het betrouwbare wandelseizoen in Sälenfjällen loopt ongeveer van midzomer tot de eerste sneeuw. Daarvoor ligt er vaak nog sneeuw op de hellingen en op de kale berghellingen, en daarna worden de dagen kort en zijn de omstandigheden winters. Binnen die periode zijn er drie duidelijke periodes te onderscheiden: de vroege zomer met zijn licht en stroomversnellingen, de hoogzomer met zwemmen en warmte, en de late zomer tot de herfst met bessen, stabiel weer en prachtige kleuren. Welke periode het ”beste” is, hangt helemaal af van wat u zoekt. Als je in warm water wilt zwemmen, kies je voor juli. Als je rust op de wandelpaden en weinig insecten wilt, kies je voor eind augustus of september.

Juni: hier en daar nog sneeuwvlekken, wildstromende rivieren en lichte nachten

Juni is de maand waarin de bergen ontwaken. Beneden in de vallei is de grond al vroeg sneeuwvrij, maar hoog in de bergen kunnen er tot ver in de maand nog sneeuwvlekken liggen – vooral op noordelijke hellingen en in kuilen. Daardoor zijn de tochten in de hooglanden nat en soms moeilijk begaanbaar, terwijl de bospaden meestal prima begaanbaar zijn. De beloning is dubbel: het smeltwater zorgt voor spectaculaire beekjes en stroomversnellingen, en het blijft bijna de hele dag licht. Voor een avondwandeling in juni heb je geen hoofdlamp nodig. Houd er rekening mee dat de grond zacht is en dat de paden op sommige stukken modderig kunnen zijn, en kies je schoenen daarop afgestemd. De insecten zijn nog niet op grote schaal actief, wat voor velen een sterk argument is om juist in juni te gaan.

Juli: hoogzomer, zwemmen en de week van de muggen

Juli is de warmste maand en de enige waarin de bergmeren echt zwemklaar worden. Het is ook de maand waarin Sälen het levendigst is op de onbedekte grond, met geopende faciliteiten, activiteiten en andere wandelaars op de paden. Het nadeel zijn de insecten: de muggen zijn in juli meestal het ergst, vooral rond moerassen, in windstille bosgebieden en ’s avonds. Dat is geen reden om deze maand over te slaan, maar wel een reden om muggenspray mee te nemen en pauzes te houden op winderige hoogten in plaats van in beschutte dalen. Juli is ook de maand waarin gezinnen boeken, waardoor zowel accommodaties als activiteiten sneller volgeboekt zijn dan tijdens de rest van het seizoen.

Augustus: bessen, stabiel weer en lange dagen

Veel bergliefhebbers zijn van mening dat augustus de beste maand is, en daar zijn goede redenen voor. De grond is opgedroogd, de dagen zijn nog steeds lang, de temperatuur is aangenaam in plaats van heet en de last van insecten neemt in de loop van de maand geleidelijk af. Bovendien begint de voorraadkast zich te vullen: bosbessen, rode bosbessen en bergframbozen rijpen in de nazomer, en een wandeling kan net zo goed een pluktocht worden. We hebben dit allemaal gebundeld in een aparte gids over wat je in de zomer in Sälen kunt doen. Eind augustus is de periode waarin het op de wandelpaden het rustigst is, zonder dat de kou al is ingezet – een goede keuze voor wie de bergen wat meer voor zichzelf wil hebben.

September–oktober: herfstkleuren, kou en kortere dagen

In september verandert de bergberk van kleur en kleuren de rijstvelden op de kale berghellingen rood en geel. Het licht wordt laag en scherp, de lucht helder, en het uitzicht vanaf de toppen is vaak het beste van het hele jaar. De keerzijde zijn kortere dagen en koudere nachten – vorst is volkomen normaal, en de eerste sneeuw kan in de hoogten al rond de overgang van september naar oktober vallen. Dat stelt eisen aan de planning: houd rekening met minder daglicht, neem een hoofdlamp mee en pas je tijdschema's aan. Vanaf oktober worden de omstandigheden af en toe winters, en de paden kunnen van dag tot dag wisselen tussen kale grond en een sneeuwlaag. Als u meer wilt lezen over het seizoen in zijn geheel, vindt u een beschrijving op onze pagina over herfst in Sälen.

De wintermaanden: wanneer wandelen overgaat in sneeuwschoenwandelen

Zodra de sneeuw is gevallen, houdt het wandelen niet op – je wisselt alleen van uitrusting. Met sneeuwschoenen kun je hetzelfde landschap verkennen zonder dat je daarvoor ski-ervaring of een skilift nodig hebt, en voor velen is dit de rustigste winterervaring die de bergen te bieden hebben. We hebben beschreven hoe het werkt in de gids over wandelen in de sneeuw als de sneeuw is gevallen. In de winter gelden andere overwegingen dan bij een onbedekte bodem: korte dagen, kou en de noodzaak om je aan bekende gebieden te houden. Beschouw het winterseizoen dus niet als een verlengd wandelseizoen, maar als een aparte activiteit met eigen voorwaarden.

Zo reserveert u een accommodatie buiten het hoogseizoen

De keuze van de accommodatie wordt meer beïnvloed door de maand dan men denkt. In juni en september wilt u een huis hebben dat goed verwarmd kan worden en waar u kleding kunt drogen – de nachten zijn koud en de grond is nat. In juli is buitenruimte belangrijker: een terras, een barbecue en de nabijheid van een zwemgelegenheid. Tijdens de oogstmaanden augustus en september is de keuken cruciaal, omdat de oogst moet worden schoongemaakt en verwerkt. Als je in juli een specifiek huis wilt, moet je ruim van tevoren reserveren; voor de nazomer en de herfst is er meestal meer keuze, zelfs op korte termijn. Een tip is om het karakter van het hele jaar te vergelijken voordat je een keuze maakt – ons overzicht van welk seizoen het beste bij jullie past omvat meer dan alleen de wandeling.

Samenvatting – kies de juiste week in het wandelseizoen

Een kort overzicht van het wandelseizoen in de bergen rond Sälen:

• Juni: 24 uur per dag licht, stromend water op volle snelheid, hier en daar nog sneeuwvlekken op de hoogten.
• Juli: de warmste maand en de beste maand om te zwemmen – maar ook de maand met de meeste muggen en de maand waarin de meeste boekingen worden gedaan.
• Augustus: vaak het beste compromis: droge grond, lange dagen, bessen en minder insecten.
• september–oktober: herfstkleuren en helder zicht, maar kortere dagen en kans op vroege sneeuw.
• Winter: De wandeling wordt een sneeuwschoenwandeling – een activiteit op zich, met eigen aandachtspunten.
• Reserveer de weken in juli ruim van tevoren; in de nazomer en de herfst is het rustiger, zowel in de bossen als op de wandelpaden.

Als jullie de maand kiezen op basis van wat jullie willen beleven – en niet op basis van wat de kalender toevallig toestaat – wordt de wandelweek in Sälen bijna altijd precies zoals jullie hadden gehoopt.