L'histoire de Sälen - du village de montagne à l'un des plus grands paradis skiables de Suède

Parmi les montagnes majestueuses de Dalarna se trouve Sälen - un lieu où l'histoire rencontre l'aventure moderne. Des simples refuges de montagne et de la sylviculture traditionnelle à un centre dynamique de tourisme hivernal, Sälen a subi une transformation remarquable au cours des siècles. Ici, où le Västerdalälven serpente à travers le paysage et où les montagnes du Transtrand s'élèvent vers le ciel, des générations ont façonné une culture montagnarde distinctive au Dalarna.

À Sälengodset, Fjällgodset et Olarslodgen, nous nous sommes inspirés du riche patrimoine culturel de la région. Nos hébergements rendent hommage aux traditions des montagnes - des lieux où vous pouvez profiter du confort contemporain entouré de la présence de l'histoire. En nous accompagnant dans notre voyage à travers l'histoire de Sälen, depuis les premiers colons jusqu'au paradis moderne du ski d'aujourd'hui, nous espérons que vous partagerez notre sentiment d'émerveillement face à ce lieu unique.

Rejoignez-nous pour une promenade historique à travers le temps, des premiers alpages aux pistes de ski animées d'aujourd'hui, et découvrez comment Sälen est passé d'un village de montagne isolé à l'une des destinations touristiques les plus appréciées de Suède.

Ce contenu fait partie de notre SälenFjällen-guide,où nous réunissons la culture, la nature et les expériences.

L'histoire de Sälen remonte à bien longtemps, avant même que le tourisme de ski ne soit envisagé. Des preuves archéologiques suggèrent que des personnes ont pu se trouver dans la région dès le 7e siècle, attirées par les riches possibilités de chasse et de pêche. Le nom ”Sälen” est dérivé du mot "fäbod" en vieux norrois, ce qui nous renseigne sur l'utilisation originelle de la région.

Au XVIIe siècle, la communauté était désignée sous le nom de ”Yppersta Sääl” dans les documents historiques. Jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, Sälen était l'établissement permanent le plus septentrional de toute la paroisse de Transtrand, avec seulement quelques abris plus au nord. Lorsque Carl Linnaeus a traversé la région en juin 1734 lors de son célèbre voyage dans la vallée, il a décrit Hemfjället à Sälen comme la ”pointe la plus éloignée” de la chaîne de montagnes.

Les Fäbodar de Sälen n'étaient pas de simples établissements temporaires, mais des systèmes complets d'élevage et de production alimentaire. Au fur et à mesure que les villages de la vallée se sont développés au cours du XIXe siècle et au début du XXe siècle, il a fallu chercher des pâturages pour le bétail de plus en plus haut sur les pentes des montagnes. Lorsque la distance est devenue trop importante pour les randonnées quotidiennes, les pâturages ont été construits pour servir de logement saisonnier.

Les cartes historiques montrent comment Sälsäterns, Storgravens et Gruvens fäbodar ont été établis le long des flancs de la montagne. Des chemins de randonnée et des routes paroissiales ont été construits à travers la montagne Köarskalsfjället pour relier ces lieux. À proximité de l'actuelle Gammelgården, on trouve encore des traces de fauchage et de murs de pâturage qui témoignent de cette époque.

Cependant, la culture pastorale a commencé à décliner dans la première moitié du XXe siècle, et de nombreux anciens pâturages sont aujourd'hui délabrés ou transformés en maisons de vacances. À Lindvallen, une bergerie traditionnelle avec des moutons, des cochons et des chèvres a été recréée. C'est aujourd'hui une destination populaire pour les habitants de la région et les touristes qui veulent avoir un aperçu de l'histoire de Sälen.

La vie en montagne est marquée par les vicissitudes de la nature. La population vivait de l'agriculture et de l'élevage, mais cela ne suffisait pas pour survivre. C'est pourquoi presque chaque ferme possédait sa propre forge où l'on travaillait le fer des tourbières, extrait du minerai des tourbières et fondu dans des hauts-fourneaux situés dans la forêt.

Le grès local, extrait des contreforts des montagnes, permettait de fabriquer d'excellentes meules et pierres à aiguiser. Ces produits étaient transportés par des chariots tirés par des chevaux vers d'autres colonies en Suède et en Norvège pour être vendus ou échangés contre d'autres fournitures. À la fin du XIXe siècle, certaines de ces activités secondaires étaient devenues des industries à part entière. Par exemple, le moulin à faux de Horrmund est devenu célèbre dans toute la Scandinavie pour ses faux de haute qualité.

Ce lien profond avec l'artisanat et les ressources naturelles a façonné l'identité de Sälen et reste un élément important du patrimoine culturel de la région. En automne, lorsque les paysages de montagne explosent en tons dorés et rouges, le lien avec l'histoire devient particulièrement tangible pour les visiteurs.

Malgré sa situation isolée, des visiteurs de la première heure ont trouvé leur chemin jusqu'ici. Selon la tradition locale, Gustav Vasa a passé la nuit à Olnispagården en 1521 lors de sa fuite vers la Norvège. C'est là qu'il a été approché par des messagers de Mora, qui l'ont persuadé de revenir et de mener la rébellion contre le roi danois. La légende veut également que le premier à rejoindre l'armée de libération de Gustav Vasa ait été un jeune fermier du nom de Store Gullbrand, originaire de Sälen.

En 1903, près de 400 ans après cet événement historique, la pierre de Vasa a été érigée dans la partie ouest du village pour marquer le site. Le monument a été inauguré l'année suivante lors d'une grande cérémonie et de festivités. Cet héritage historique s'est avéré crucial pour le développement de Sälen en tant que destination touristique.

Au début des années 1920, l'idée d'une course de ski en l'honneur du 400e anniversaire de la lutte de libération de Gustav Vasa a été évoquée. Le rédacteur Anders Pers de Mora a publié un article dans Vestmanlands Läns Tidning le 10 février 1922 dans lequel il présentait l'idée d'une course de ski longue distance entre Mora et Sälen, inspirée par le voyage historique de Gustav Vasa.

Lors de la réunion du conseil d'administration du 5 mars 1922, il a été décidé d'organiser le concours le 19 mars de la même année. Malgré une période d'inscription extrêmement courte, 119 participants s'inscrivent. Le tout premier Vasaloppet est parti d'Olnispagården, et le premier vainqueur est Ernst Alm, de l'IFK Norsjö, avec un temps de 7 heures et 32 minutes.

Personne n'aurait pu prédire que le Vasaloppet connaîtrait un tel succès. En 1961, le point de départ a dû être déplacé de l'ouest du Sälen à sa position actuelle dans le Berga by, car la vallée du départ initial était trop étroite pour le nombre croissant de participants. Aujourd'hui, le Vasaloppet est non seulement la plus ancienne, mais aussi la plus grande course de ski de fond au monde en termes de participants.

Si Sälen est aujourd'hui principalement associé aux activités hivernales, le tourisme estival a historiquement joué un rôle important. Le célèbre voyage de Carl Linnaeus dans la vallée en 1734 a fait connaître la région à un public plus large et a incité davantage de personnes à suivre ses traces pour découvrir la nature vierge de la montagne.

Dans les années 1930, la vie en plein air a commencé à prendre de l'ampleur dans la région. En 1936, Sälenstugan a été construit au bout de la route de montagne pour servir de base aux randonneurs. Sälenfjällen a ainsi été ouvert aux amateurs de plein air, et Köarskalsfjället est devenu particulièrement populaire avec ses sentiers de randonnée et ses vues magnifiques sur Storfjället. L'air frais de la montagne et les vastes panoramas attiraient les visiteurs de près et de loin.

Aujourd'hui, Sälen offre une grande variété d'activités estivales qui s'appuient sur cette tradition, de la randonnée et du VTT à la pêche et au canoë-kayak dans les lacs et rivières de la région. L'été dans le Sälen est l'occasion pour les visiteurs de découvrir de près l'histoire et la culture des montagnes.

L'arrivée du chemin de fer dans la zone Sälen en 1928 a donné la première véritable impulsion au tourisme dans la région. Le jour de l'an 1930, le premier groupe de jeunes citadins fut hébergé à Sälen, et d'autres suivirent rapidement. Le voyage en train était loin d'être confortable - des wagons en bois non chauffés avec un simple poêle à charbon au centre - mais l'enthousiasme pour les montagnes l'emportait sur tous les inconvénients.

Au début des années 1930, la route reliant le village de Sälen à Sälfjället a été construite, ce qui a encore amélioré l'accessibilité. Au cours de la nouvelle année 1933-1934, le journal de Stockholm et Skidfrämjandet ont organisé le premier grand voyage à Sälen pour 175 écoliers. Les participants ont fait du ski, des promenades en traîneau jusqu'à Støa en Norvège et ont découvert les montagnes de près. L'événement a été un grand succès et a fait l'objet d'une large publicité dans la presse nationale.

Le 7 avril 1946, la première compétition de slalom s'est déroulée dans le domaine Sälen, sur une piste située à côté de la cabane Sälen nouvellement construite. Le premier téléski mécanique du domaine a été inauguré en hiver 1949 au même endroit. Pendant la saison hivernale, le téléski était équipé de ”potences” qui tiraient les skieurs vers le haut de la pente (comme les téléskis à ancre d'aujourd'hui), mais dès l'été, des corbeilles ont été installées sur le téléphérique pour permettre son fonctionnement pendant la saison de terrain nu. Il s'agissait du premier téléphérique fonctionnant l'été en Suède.

Dans les années 1950, la deuxième remontée mécanique de Sälen a été inaugurée à l'hôtel Högfjällshotellet, nouvellement construit, qui avait ouvert ses portes à Pâques 1937. L'hôtel a été construit à l'initiative de l'entrepreneur norvégien Johan Wilhelm Klüver et s'est rapidement imposé comme un centre pour le tourisme de montagne en plein essor dans la région.

En 1960, il y avait environ 100 maisons de vacances dans toute la zone Sälen. Au début des années 1960, la municipalité de Lima a commencé à vendre des parcelles pour des maisons de vacances à Tandådalen. La remontée mécanique de Tandådalen, située sur la montagne Västra Kalven, a été inaugurée en 1962. La même année, le Caravan Club s'est installé à côté du téléski, marquant le début d'une nouvelle ère pour le tourisme dans la région.

La station de ski située sur la montagne voisine de Hundfjället a été ouverte en 1966, suivie par Lindvallen en 1967, Stöten en 1976 et Kläppen, située au sud de la ville, qui a ouvert ses portes en 1982. Chaque station a sa propre histoire et son propre caractère, mais ensemble, elles ont contribué à faire de Sälen l'un des premiers domaines skiables de Suède, avec un attrait international.

Aujourd'hui, Sälen comprend sept centres de sports d'hiver de tailles diverses. Les plus grands sont Lindvallen/Högfjället et Tandådalen/Hundfjället, qui sont détenus et exploités par Skistar. Lindvallen et Hundfjället ont un profil plus familial avec de vastes zones pour enfants, tandis que Tandådalen offre un ski plus difficile pour les skieurs expérimentés.

Les vacances de Noël et du Nouvel An sont des moments forts du calendrier hivernal de Sälen, avec des milliers de visiteurs qui se rendent dans les montagnes pour découvrir la neige, le ski et une atmosphère chaleureuse. La tradition de célébrer Noël et le Nouvel An dans les montagnes est devenue une partie importante de la vie de nombreuses familles suédoises et ajoute à l'atmosphère spéciale de la région.

En décembre 2019, l'aéroport Sälen Trysil, également connu sous le nom de Scandinavian Mountains Airport, a été inauguré, devenant ainsi le premier nouvel aéroport en Suède depuis 20 ans. L'aéroport a ouvert Sälen aux visiteurs internationaux et a rendu la région plus accessible tout au long de l'année, marquant un nouveau chapitre dans l'histoire de la région.

Les stations de ski de la région Sälen sont aujourd'hui l'une des plus grandes destinations touristiques du pays, avec plus de 2 millions de nuitées par an. La région a également accueilli plusieurs événements sportifs internationaux. Une coupe du monde de slalom a été organisée à Stöten en 1990, Hundfjället a accueilli plusieurs fois la coupe du monde de ski de vitesse, et la coupe du monde de snowboard a également été organisée à Tandådalen dans le passé.

Sälen a évolué d'une station de ski saisonnière à une destination complète où les activités et les expériences sont disponibles en toutes saisons. La compétition de course d'orientation O-Ringen a été organisée dans Sälen à deux reprises, en 2008 et en 2016, illustrant l'étendue de la région en tant que destination sportive au-delà des sports d'hiver.

La vie sportive locale est caractérisée par Sälens IF, qui a été fondée en 1922, la même année que la première Vasaloppet. L'association compte plusieurs sections actives, dont le ski alpin, le ski de fond, le football, l'athlétisme et le cyclisme. Les activités de l'association sont concentrées à Tjärnhedens IP, situé au sud du centre-ville, et contribuent à maintenir vivantes les traditions et la communauté du village.

Avec le développement du tourisme, les questions de durabilité deviennent de plus en plus importantes pour l'avenir de la région Sälen. Les visiteurs modernes recherchent non seulement des expériences, mais aussi une approche responsable de la nature et de l'environnement. Sälen travaille activement sur les questions de durabilité, qu'il s'agisse d'installations économes en énergie, d'aliments produits localement ou d'options de transport respectueuses de l'environnement.

De plus en plus de visiteurs choisissent de se rendre à Sälen en voiture électrique, et l'infrastructure de recharge est continuellement développée pour répondre à cette demande croissante. Dans le même temps, le nouvel aéroport offre une alternative pratique aux visiteurs qui parcourent de longues distances, réduisant ainsi la nécessité de longs trajets en voiture et donc les émissions de carbone.

Aujourd'hui, Sälen n'est pas seulement un lieu d'expérience de la nature, mais aussi un lieu de culture et d'événements liés à l'histoire de la région. Depuis 1993, la conférence annuelle sur la politique de sécurité "People and Defence" se tient à Högfjällshotellet. Des hommes politiques, des représentants des gouvernements, des entreprises et de la société civile s'y réunissent pour discuter de la politique de sécurité et de la préparation aux crises.

Pendant les vacances d'automne, Sälen est rempli de familles qui partent à la montagne pour des activités et de la détente avant le début de la saison hivernale. C'est le moment idéal pour découvrir les couleurs de la montagne et participer aux nombreuses activités organisées pour les enfants et les adultes, tout en découvrant la riche histoire culturelle de la région.

L'histoire de Sälen est un voyage fascinant, depuis les simples refuges de montagne jusqu'à une destination touristique moderne de classe mondiale. À Sälengodset, Fjällgodset et Olarslodgen, nous nous sommes inspirés de cette riche histoire pour créer des hébergements où vous pourrez découvrir le meilleur du passé et du présent au cœur de l'univers montagneux de Dalarna.

Nos chalets et appartements sont construits dans le respect des traditions de la montagne, tout en offrant le confort et la commodité que les voyageurs modernes attendent. Ici, vous pouvez découvrir l'histoire tout en bénéficiant d'un service de haute qualité et d'un hébergement moderne.

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