Quels sommets peut-on gravir à pied dans la région Sälen ?

Les sommets de la région Sälen possèdent une caractéristique qui les rend particulièrement attrayants : ils sont suffisamment hauts pour offrir une véritable sensation de montagne nue et une vue sur des kilomètres de forêt, mais suffisamment bas pour être gravis en une matinée. C’est tout autre chose que les expéditions de plusieurs jours dans les montagnes du nord : ici, un groupe ordinaire, en tenue de tous les jours, peut atteindre le sommet avant le déjeuner et être de retour à l’heure du café de l’après-midi. Ce guide présente les sommets accessibles, ce qu’ils exigent et ce que vous verrez réellement une fois là-haut. Si vous souhaitez faire plusieurs randonnées au cours de la même semaine, chalets de montagne pour la semaine d'été la base naturelle.

Précisons d'emblée une chose : cet article traite du réveil à pied, sur sol sec. Les randonnées en haute montagne à ski en hiver, qui nécessitent un équipement spécifique et des connaissances en matière d'avalanches, constituent une activité à part entière que nous abordons séparément dans le guide consacré à hors-piste et randonnées en haute montagne dans Sälen.

Réponse courte : plusieurs sommets de la chaîne Sälen peuvent être gravis en une demi-journée

Les sommets Sälenfjällens se situent à une altitude telle qu'une personne en bonne condition physique peut en faire l'ascension en quelques heures. Aucun d'entre eux ne nécessite d'équipement d'escalade, aucun ne requiert d'être habitué à la montagne, et plusieurs sont accessibles par des sentiers balisés partant des stations. Ce qui distingue ces sommets, c’est principalement la longueur de la partie forestière initiale, la pente de la versant et l’étendue du terrain de haute montagne dégagé que l’on traverse à la fin. Sachez que c’est justement cette dernière partie, à découvert, qui déterminera l’impression que vous aurez de la randonnée : il n’y a là ni ombre, ni abri contre le vent, ni repères d’orientation autres que des cairns et des poteaux.

Les modèles haut de gamme de la gamme Sälenfjällen – et ce qui les distingue les uns des autres

Les sommets les plus accessibles sont ceux sur lesquels les installations ont été construites : Hundfjället, Högfjället, Tandådalen et le versant de Lindvallen, ainsi que Näsfjället et Kläppen, situés à la périphérie du réseau. L'avantage, c'est que l'infrastructure est déjà en place : parkings, sentiers, panneaux de signalisation et, souvent, un point de restauration quelque part en chemin. L'inconvénient, c'est que l'on partage la montagne à la fois avec les remontées mécaniques et les autres visiteurs. Si vous recherchez des montagnes plus tranquilles, il existe des sommets plus enfoncés dans l’arrière-pays où l’on croise nettement moins de monde, mais où le balisage des sentiers est également plus clairsemé et où il est plus difficile de s’orienter sans aide. Nous avons répondu séparément à la question de savoir quel sommet est réellement le plus haut dans l’article consacré à Quelle est la plus grande montagne dans Sälen ?.

Voici combien de temps dure une randonnée en haute montagne

Le temps de parcours dépend du dénivelé et du terrain, et non de la distance. En montagne, on compte généralement environ une heure pour quatre kilomètres sur un sentier plat et praticable – puis il faut ajouter un temps supplémentaire non négligeable pour chaque centaine de mètres de dénivelé positif. Sur un terrain rocailleux ou marécageux, on avance plus lentement que la plupart des gens ne le pensent. Prévoyez également du temps pour ce pour quoi vous êtes venus : rester immobile au sommet, manger votre pique-nique et admirer la vue. Un programme réaliste pour une randonnée jusqu’au sommet dans le Sälen est d’une demi-journée avec une marge de manœuvre, et non pas de quelques heures seulement. La descente prend rarement la moitié du temps de la montée, car les pierres instables et les genoux fatigués ralentissent la progression. Fixez toujours une heure de retour avant de partir, et respectez-la.

Montée en télésiège : le raccourci vers le sommet dénudé

L'une des meilleures astuces de Sälen pour les randonnées sur terrain nu consiste à laisser le télésiège faire le travail dans les montées. Pendant une partie de la saison estivale, les télésièges fonctionnent dans la région, ce qui vous permet de monter jusqu'au sommet sans dépenser toute votre énergie dans la montée, puis de randonner à votre rythme, que ce soit à plat ou en descente. Pour les familles, les groupes hétérogènes et tous ceux qui souhaitent profiter de la vue sans avoir à gravir la pente, c’est imbattable – et cela rend le sommet accessible même à ceux qui, autrement, ne pourraient pas s’y rendre. Les remontées mécaniques en service et leurs horaires varient selon les saisons et les stations ; vérifiez donc les informations actualisées directement auprès de la station avant votre séjour. Notre page consacrée à les randonnées pédestres et cyclistes dans Sälen donne un aperçu de ce que la saison hors neige a d'autre à offrir.

La vue : ce que l'on voit réellement d'en haut

Ce qui rend les sommets du Sälen si particuliers, c'est qu'ils s'élèvent au milieu d'un immense paysage forestier. D’en haut, vous apercevez la vallée du Västerdalälven, les montagnes de la région frontalière norvégienne à l’ouest et un tapis de forêt apparemment infini dans toutes les directions – un paysage dont on ne saisit vraiment l’échelle qu’en le contemplant d’en haut. Sur le sommet dénudé, la végétation change radicalement de caractère : des buissons bas, des lichens, des baies de cornouiller et des bouleaux des montagnes battus par le vent à la limite forestière. Les journées claires d’automne en septembre offrent la meilleure visibilité de toute l’année, tandis que la brume estivale persiste souvent au-dessus de la vallée. Emportez des jumelles et prenez votre temps : la plupart de ceux qui ont fait cette randonnée affirment que la demi-heure passée immobile au sommet a été le meilleur moment de toute la journée. Nous avons répondu à la question de l’altitude de Sälen par rapport au niveau de la mer dans l’article consacré à à quelle altitude se trouve le Sälen.

Ce qu'il faut pour une randonnée en haute montagne (été et début d'automne)

En matière d'équipement, les exigences sont modestes, mais pas inexistantes. Des bottes ou des chaussures robustes avec une bonne adhérence, un vêtement d'extérieur coupe-vent et imperméable, une couche supplémentaire pour le sommet, de la nourriture, de l'eau et une carte. Le plus important est de garder à l’esprit que le temps au sommet est toujours différent de celui du parking : il fait plus froid, il y a plus de vent et c’est souvent plus humide là-haut, et la différence peut être frappante au cours d’une même journée. Faites demi-tour si la visibilité diminue : sur les sommets dénudés, l’horizon et les repères s’estompent rapidement dans le brouillard. La saison des randonnées en haute montagne s’étend en pratique du début de l’été, lorsque les dernières plaques de neige ont fondu, jusqu’à l’arrivée des premières neiges en altitude. Nous avons abordé ce sujet en détail dans le guide consacré à La saison de randonnée, mois par mois.

Résumé – faites votre choix parmi les sommets de Sälen

Quelques informations sur les sommets de Sälen et comment y accéder :

• Plusieurs sommets peuvent être gravis en une demi-journée et ne nécessitent ni équipement d'escalade ni expérience de la montagne.
• Les stations situées en haute montagne disposent des meilleures infrastructures ; les sommets plus éloignés offrent une nature plus préservée, mais nécessitent davantage d'orientation.
• Comptez en mètres de dénivelé et en heures, pas en kilomètres – et fixez-vous un temps de retour.
• Prenez la remontée mécanique quand il n'y a pas de neige, si vous voulez profiter de la vue sans avoir à monter.
• Le temps est toujours différent au sommet et sur le parking : vêtements supplémentaires, gants et panier-repas.
• C'est en septembre, par temps clair, que la visibilité est la meilleure ; la saison s'étend du début de l'été jusqu'aux premières neiges.

Si vous choisissez un sommet adapté au niveau de votre groupe, l'ascension deviendra sans aucun doute le moment fort de la semaine – au sens propre du terme.