Peut-on voir des rennes dans Sälenfjällen ?

La présence de rennes à Sälen est l'une des questions les plus fréquentes que nous posent les clients qui s'apprêtent à partir en excursion dans la nature pour la première fois – souvent avec une image de la Laponie en tête. La réponse est plus nuancée qu’un simple oui ou non : on trouve effectivement des rennes dans les montagnes de la région Dalarna, mais leur localisation varie en fonction des saisons et des conditions de pâturage. Ce guide explique comment fonctionne l’élevage des rennes dans la chaîne de montagnes du sud, quand et où vous avez le plus de chances d’en apercevoir, et comment vous comporter si vous en voyez un. Si vous souhaitez augmenter considérablement vos chances, sorties nature guidées le chemin pour s'y rendre – un guide sait où se trouvent les animaux cette semaine-là.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la faune qui peuple ces terres – élans, oiseaux, petit gibier –, nous avons rassemblé toutes ces informations dans le guide consacré à la faune dans Sälen. Il s'agit ici plus précisément du renne.

Réponse courte : oui, mais pas partout et pas toute l'année

On trouve des rennes dans la région Dalarna, mais il est important de bien comprendre l'échelle. L'élevage des rennes se pratique dans les montagnes de la région Dalarna, et les rennes se déplacent sur de vastes territoires au fil des saisons. Leur localisation exacte varie en fonction des pâturages et de la période de l'année. Cela signifie que l'on trouve des rennes dans la région et que des animaux errants peuvent faire leur apparition, mais que vous apercevrez nettement plus souvent des élans que des rennes au cours d'une semaine passée dans la région Sälen. Si vous souhaitez vraiment observer des rennes en grand nombre, une excursion d’une journée vers le nord, en direction des régions d’Idre et de Grövelsjö, est la solution la plus sûre. De plus, la localisation des animaux varie considérablement au cours de l’année, car les troupeaux se déplacent entre différents pâturages.

L'élevage de rennes dans la chaîne de montagnes du sud : comment tout cela s'articule-t-il ?

En Suède, l'élevage des rennes est pratiqué par des communautés sames, et Dalarna abrite la plus méridionale du pays. Les rennes ne sont pas des animaux sauvages, mais des animaux domestiques élevés : chaque renne a un propriétaire, même s'il se déplace librement dans les pâturages. C’est une différence fondamentale par rapport à l’élan et au chevreuil, et cela explique pourquoi les règles de respect de la nature sont ce qu’elles sont. L’année de l’élevage des rennes suit le cycle de pâturage : pâturage d’été sur des terres hautes et ouvertes et pâturage d’hiver dans des zones forestières riches en lichens, avec des déplacements entre les deux. La mise bas a lieu au printemps et constitue la période la plus sensible de toutes : à ce moment-là, les terres doivent être laissées en paix. Des informations actualisées sur les zones concernées et les mesures de précaution à respecter sont disponibles auprès de l'administration du comté de Dalarna et du Parlement sáme ; c'est là que vous devez vous adresser si vous prévoyez de vous déplacer dans les zones de pâturage des rennes.

Où et quand les rennes se déplacent

C'est dans les espaces ouverts de montagne, au-dessus de la limite forestière, et dans les forêts de pins riches en lichens que l'on a le plus de chances d'apercevoir des rennes ; ces chances augmentent d'autant plus que l'on se dirige vers le nord du département. Le moment de la journée a également son importance : les rennes paissent principalement à l'aube et au crépuscule et, en été, ils se réfugient volontiers sur les hauteurs balayées par le vent pour échapper aux insectes – ce qui, paradoxalement, correspond aux endroits mêmes où les randonneurs aiment faire leurs pauses. En hiver, les animaux se déplacent davantage dans les zones boisées où ils peuvent trouver du lichen sous la neige. Si vous souhaitez faire une randonnée dans le but d’observer des animaux, le matin est toujours préférable au milieu de la journée, et un guide qui suit les déplacements des troupeaux au fil de la saison vous permettra d’avoir des chances de les apercevoir bien supérieures à celles d’une randonnée au hasard.

La prudence à courte distance : distance, appareil photo et chien en laisse

Si vous apercevez des rennes, la règle est simple : arrêtez-vous, gardez vos distances et contournez-les en décrivant un large arc de cercle. Les rennes sont facilement stressés par les humains et les chiens, et ce stress leur fait perdre l'énergie dont ils ont besoin pour passer l'hiver ; pendant la période de mise bas, toute perturbation peut avoir de graves conséquences. Ne vous approchez pas en voiture pour prendre des photos, n’essayez jamais de les nourrir et n’entrez pas dans un troupeau. Si vous avez un chien avec vous, il doit être tenu en laisse, en toutes circonstances et quelle que soit la saison ; un chien en liberté qui disperse un troupeau de rennes est l’une des perturbations les plus graves qu’un visiteur puisse causer. Nous abordons ces règles plus en détail dans le guide consacré à faire de la randonnée avec son chien en montagne. Si vous apercevez un renne blessé ou coincé, veuillez contacter l'administration départementale plutôt que d'intervenir vous-même.

Des rennes sur la route – conduisez prudemment à l'aube et au crépuscule

L'endroit où la plupart des visiteurs croisent effectivement des rennes n'est pas en montagne, mais sur la route. Les rennes aiment se rassembler sur les accotements : on y trouve du sel en hiver, le vent y éloigne les insectes en été et le sol y est plus facile à parcourir. Ils se déplacent en groupe, ce qui signifie que là où se trouve un renne, il y en a généralement d’autres, et ils sont difficiles à repérer au crépuscule. Ralentissez, allumez vos feux de route lorsque c’est possible et partez du principe que l’animal qui vient de traverser la route est accompagné d’autres individus de l’autre côté. Il en va de même pour l’élan, qui est nettement plus fréquent dans la région de Sälenom et nettement plus dangereux en cas de collision. Nous avons rassemblé des conseils pour la conduite hivernale dans le guide intitulé « Comment se rendre en voiture au Sälen en hiver. En cas d'accident impliquant un animal sauvage, il est toujours obligatoire de signaler l'incident et de le déclarer à la police.

Autres animaux que vous pourriez rencontrer en montagne

C'est le renne qui attire le plus l'attention, mais la vie quotidienne dans les montagnes ne se résume pas à cela. L’élan est le grand animal que vous avez, de manière réaliste, le plus de chances d’apercevoir aux alentours de Sälen, souvent au crépuscule le long d’un chemin forestier. Le lagopède des neiges vit sur les sommets dénudés et change de plumage au fil des saisons. Au-dessus de la limite forestière, on trouve en été des pluviers des landes et d’autres échassiers, tandis que les zones boisées abritent des lièvres, des écureuils et des renards. Les grands prédateurs sont également présents dans la région, mais on les aperçoit très rarement ; nous les avons décrits dans le guide consacré à l'ours, le loup et le lynx dans Sälenfjällen. N'oubliez pas vos jumelles : elles transforment une simple randonnée en une expérience tout à fait différente.

Résumé – Comment se comporter face à un renne

L'essentiel à savoir sur les rennes à Sälen et dans les environs :

• On trouve des rennes dans les montagnes de Dalarna, et les endroits où vous pouvez les rencontrer varient en fonction de la saison et des conditions de pâturage.
• Les rennes sont des animaux domestiques élevés en captivité – et non du gibier. Les règles de respect s'en déduisent.
• Les meilleures chances se présentent en terrain découvert, à l'aube et au crépuscule, et avec un guide qui suit les troupeaux.
• Gardez vos distances, contournez-le largement, ne lui donnez jamais à manger et tenez toujours votre chien en laisse.
• La période de mise bas au printemps est la plus délicate : laissez les pâturages tranquilles à ce moment-là.
• Conduisez prudemment au crépuscule ; là où il y a un renne, il y en a généralement d'autres.

Si vous croisez un renne dans le Sälenfjällen, vous avez eu la chance de voir quelque chose que la plupart des visiteurs n'ont jamais l'occasion de voir – et la meilleure chose que vous puissiez faire pour le prochain visiteur est de laisser l'animal poursuivre son chemin en toute tranquillité.